Карликовая планета за Плутоном расширила границы Солнечной системы

Далеко за орбитой Плутона астрономы обнаружили следы присутствия малого небесного тела.

Ей дали кодовое название 2012 VP113 и предложили обычное название — Байден, в честь вице-президента США Джо Байдена (Joe Biden). Пока что имя ещё не было представлено Международному астрономическому союзу (IAU) на рассмотрение, но исследователи собираются сделать это через несколько лет наблюдений, передают «Вести».

Похожее открытие было сделано в 2003 году, когда учёные открыли транснептуновый объект (90377) Седна. И оба небесных тела поочерёдно меняли представления астрономов и планетологов о сценарии формирования Солнечной системы.

"Каждое такое открытие указывает на то, что мы чего-то не знаем о нашей Солнечной системе, и это очень важно. Теперь мы периодически сталкиваемся с космическими объектами, расположенными за предполагаемым краем системы", — говорит соавтор исследования Чад Трухильо (Chad Trujillo), астроном обсерватории Gemini.

Планетологи подчеркивают, что данное открытие подтверждает тот факт, что обнаружение Седны не было счастливой случайностью. Определённо, в пограничных зонах Солнечной системы присутствуют довольно крупные небесные тела загадочного происхождения. Непонятно, как такие объекты обращаются вокруг Солнца, ведь они расположены так далеко и совершенно непонятно, как гравитация звезды действует на них, заставляя оставаться на своих орбитах.

Классическая планетарная часть Солнечной системы заканчивается на орбите Нептуна. Её радиус составляет 30 астрономических единиц — то есть, тридцать расстояний от Земли до Солнца. Напомним, что одна астрономическая единица равна приблизительно 150 миллионам километров.

За орбитой Нептуна расположен пояс Койпера, который простирается на расстоянии от 30 до 50 астрономических единиц от Солнца. Самым дальним объектом системы считается облако Оорта, богатое кометами и другими малыми небесными телами. Во внутреннем крае структуры находится карликовая планета Седна.

Учёные подсчитали, что Седна никогда не приближается к Солнцу ближе, чем на 76 астрономических единиц. Планета 2012 VP113 находится ещё дальше — в 80 а.е. от нашего светила.

Небесное тело находится столь далеко от Солнца, что когда астрономы впервые его заметили, то сказали, что это самый медленно движущийся объект из всех, что они когда-либо видели. Наблюдения за отдалённым объектом проводилось в рамках масштабного проекта по поиску тёмной энергии, который стартовал в сентябре 2013 года в Чили.