NASA представило «летающую тарелку» для полета на Марс

Агентство опубликовало видео первого испытательного запуска надувного сверхзвукового замедлителя скорости для условий низкой плотности.

Журналисты успели окрестить его "летающей тарелкой". Аппарат должен обеспечивать эффективное торможение в условиях разреженной атмосферы Марса. Испытания прошли 28 июня на Гавайях, последующие запуски запланированы на июнь следующего года, пишет NEWSru.com.

В настоящее время для спуска космических аппаратов на Марс используются привычные парашютные системы, однако они не в состоянии обеспечить мягкую и безопасную посадку для крупных и тяжелых грузов, а в перспективе - космического корабля с людьми на борту. Причина в разреженной атмосфере Марса, которая не позволяет быстро и безопасно затормозить спускаемый аппарат со сверхзвуковых скоростей.

Система LDSD включает три основных компонента: два собственно замедлителя, представляющие собой надувные аэродинамические щиты, а также привычный парашют. Задача "тарелок" - затормозить аппарат со сверхзвуковых скоростей, после чего в работу вступает парашют, обеспечивающий замедление до скоростей ниже звуковых.

При тестовом запуске "летающую тарелку" при помощи воздушного шара с гелием и ракетных двигателей подняли на высоту 36,5 км, далее по команде инженеров с Земли включились ракетные двигатели и аппарат достиг высоты 55 км, где атмосфера похожа на марсианскую.

После инженеры NASA разогнали аппарат до скорости 3,8 Маха, что в 3,5 раза превышает скорость звука. Затем начался процесс снижения с использованием уникального надувного тормозного устройства и парашюта. Результат испытаний был признан успешным, повторные запуски запланированы на июнь 2015 года.

По расчетам новая система позволит заметно увеличить массу полезной нагрузки, которую можно доставить на Марс, а также сделать посадку мягче и точнее.